También debe tener cierto cuidado con la forma de dar el pecho a sus hijos, es decir, debe conseguir que cada uno tome de los dos pechos. Esto puede ser un lío cuando son dos o más, por lo tanto se recomienda cambiarlos de pecho cada veinticuatro horas, así se puede recordar más fácilmente qué pecho le toca a cada uno. Además se recomiendan ciertas posturas para darles a la vez el pecho. Son cómodos los cojines de lactancia, pero también sirven toallas enrolladas, sillones cómodos y mucha tranquilidad a tu alrededor.

Dar a menudo el pecho estimula la producción, hay que recordar que la lactancia materna es a demanda, es decir, cuando el bebé tenga hambre, sin esperar ni una, ni dos, ni tres horas, sino cuando lo pida el bebé. Pero cuando se tienen gemelos o mellizos, es difícil que los dos o tres tengan hambre a la vez, por lo que se recomienda dar de comer a todos aunque el segundo y tercero no tengan tanta hambre. De esta manera se llegará al ciclo en el que todos tengan hambre más o menos a la misma hora.

Hay quien puede pensar que se acaba antes dándoles un biberón y ya está, nada más lejos de la verdad. Primero porque le leche materna es el alimento ideal para el bebé, segundo porque es mucho más barato y tercero porque limpiar, esterilizar y preparar biberones conlleva mucho más tiempo del que nos podemos llegar a pensar. Incluso por las noches, se puede coger al bebé y darle el pecho estirada, solo teniendo que cambiar al bebé que le toque comer, pero el papá ya está para ayudar a mamá y cambiarle a los pequeños e ir cambiando pañales, o sea que los papás pueden ayudar mucho a que la lactancia tenga éxito. De noche, no hay mejor postura para dar el pecho que estirada en la cama y descansar mientras el bebé toma su alimento.

No hay que olvidar que los bebés cuando son muy pequeños toman leche materna con frecuencia y poca cantidad en cada toma, a medida que van creciendo, aprenden a succionar y cogerse bien al pecho y de esa manera a estimular la misma producción de leche. Por lo tanto no es raro que al principio los bebés pidan con mucha frecuencia alimento y tomen poco en cada toma. También hay que recordar que los niños tienen temporadas en las que comen más o demandan más a la madre, puede ser que no se encuentren bien, que necesiten puntualmente más alimento o que simplemente necesiten más a su mamá, puede ser alguna crisis puntual, pero si se alargara demasiado es mejor consultarlo.

Dar lactancia materna a dos niños es el doble de felicidad.

Por otro lado, la madre debe tener cuidado con los pechos, por ejemplo no se deben limpiar especialmente con jabones ni productos, sino después de cada toma dejar que se sequen (o sea, airearlos un poco) y aplicar unas gotas de leche materna en los pezones, para protegerlos.

Yo recomiendo algo que, personalmente, fue crucial para mi lactancia: hablar e intercambiar la experiencia con otras mamás que acaban de tener bebés.Son los llamados grupos de lactancia. En estos grupos, donde suele haber una asesora de lactancia o una comadrona con amplia experiencia en el tema, te pueden ayudar a solucionar problemas o dudas que puedan surgir y sobre todo a compartir lo que te está pasando. Es una buena ayuda en un momento en el que no se necesitan recomendaciones, solo ayuda para que te dejen alimentar a tus bebés y sobre todo para evitar dejar la lactancia por falta de apoyo o información.

Foto por surlygirl en Flickr

¿Qué harías si le regalan un andador a tu hijo?

Según los pediatras, en el caso de casas con escaleras hay un gran peligro de caídas, pero también se le puede volcar, se puede golpear, coger piezas peligrosas con las que intoxicarse o atragantarse, quemarse con las estufas fácilmente, etc. Además hay un estudio de la  AEP (Asociación Española de Pediatría) según el cual se demuestra que la principal causa de accidentes en el segundo semestre de vida de los niños es precisamente el tacatá. Un 24,4% de niños que usaban el andador tuvieron accidentes con ellos, de los cuales un 76,2% fueron a causa de golpes y a un 14,3% el andador le causó heridas.

Además de estos posibles accidentes hay que tener en cuenta que el niño en esa edad está desarrollando su aparato motor, debe practicar sentarse, gatear, ponerse de pie, al estar semi-sentado en el andador no estimula ese parte motora tan necesaria. Además, su cuerpecito no puede aguatar su propio peso, con lo cual si le ponemos muchas horas al día sus pequeñas piernecitas se pueden doblar y tener problemas en las rodillas ya que a esa edad son demasiado maleables aún.

Otro factor negativo es que no desarrolla adecuadamente el sentido del equilibrio, no se ve los pies al caminar y además la velocidad que se llega a coger con el tacatá no tiene nada que ver con la realidad del pequeño. Todas estas circunstancias hacen del andador un utensilio peligroso para los bebés.

Aún así hay padres que lo usan, en ese caso hay que tener en cuenta que: el andador debe ser un juego muy temporal (pocos ratos al día) ya que los niños al moverse por sí mismo tienen una sensación de libertad que le causa mucha diversión, felicidad y emoción y le ayuda a buscar e investigar por su cuenta. No hay que dejar de vigilar a los niños en ese rato (principal causa de accidentes al dejar de vigilar a los niños), es importante no utilizar el andador como un respiro para los padres (para aprovechar y limpiar o para que no molesten, por ejemplo).

Aún así, si es posible, mejor evitarlo. Sentando al pequeño en su mantita de actividades y rodeado de sus juguetes también puede ser una gran diversión y aunque suponga un esfuerzo para los padres es mucho mejor dejar que se siente, se levante, gatee o camine apoyando las manitas en los pasillos o muebles para tomar conciencia de los que significa caminar, equilibrio, velocidad, sentido de investigar, etc. Pero todo a su ritmo natural y con las medidas de seguridad adecuadas como: soportes para evitar abrir cajones, vayas de escaleras, cantoneras, etc.

Foto por Matthew Routley en Flickr

Si el bebé ha escuchado una música en el vientre de mamá, le ayudará a relajarse.

Esto es porque los sonidos de los órganos internos (respiración, fluidos, huesos, etc.) de la madre se emiten en una frecuencia más baja y la voz se emite en una más alta. El hecho de dedicar un tiempo a relajarse escuchando música beneficia al bebé, aunque también  le favorece que mamá le dedique alguna canción incluso le lea cuentos en voz alta, ya que si el bebé es capaz de oír sonidos en el quinto mes de embarazo podemos ayudarle a fortalecer el vínculo madre hijo a través de la música y los sonidos.

Aparte del beneficio que tiene sobre el desarrollo auditivo y el vínculo con su mamá, se ha demostrado que la música ayuda a estimular las conexiones neuronales, de esa manera los  niños que han sido estimulados con música y con la voz de mamá durante el embarazo tienen más cantidad de conexiones neuronales al nacer y eso le beneficia en su desarrollo.

Además de todo esto, la música les ayuda a potenciar también su memoria. Cuando al bebé se le ha estimulado con sonidos, es capaz de reconocer sonidos que había escuchado anteriormente. Una vez nace, al bebé lo que más suele calmarle es sentir los latidos de su mamá y escuchar su voz, porque es a lo que está acostumbrado, pero también si le hemos estimulado con música y hemos sido capaces de relajarnos con ella, él sentirá una sensación de alivio al escucharla y también le ayudará a relajarse.

Así pues, los bebés estimulados con sonidos, música, voz de mamá (canciones y cuentos), etc. son niños que nacen relajados, con una buena capacidad de concentración, con aptitudes para la música, con mucha curiosidad y con un buen potencial a nivel de inteligencia. Es importante pues, que sabiendo que la música y los sonidos benefician tanto al bebé, que la futura mamá encuentre ratos al día para compartir con su pequeño y dedicarle lecturas, canciones y música, aquella que haga sentir bien a mamá también hará sentirse mejor al pequeño.

Foto por CB and GK en Flickr

En Cataluña se da cada vez más lactancia prolongada.

Un factor muy importante son las campañas llevadas a cabo por grupos de lactancia, que con su trabajo y constancia están demostrando ser de una gran ayuda para las madres, sobre todo las más inexpertas o primerizas, para que amamanten a sus bebés con el mejor alimento del mundo, la leche materna. No obstante, según los datos de esta encuesta, hay otro factor que hace incrementar el número de madres que dan lactancia en Cataluña y es la llegada de mamás inmigrantes, ya que según los datos el 92,5% de ellas deciden dar el pecho a sus hijos, frente a un 79,3% de madres españolas.

Estos datos son muy representativos y nos dan una idea de lo que significa tener un buen asesoramiento cuando acabas de tener un bebé. Depende de quién esté a tu lado y de cómo te aconseje decidirás una vía u otra. Esto puede parecer un poco exagerado, pero lo cierto es que  no lo es. La falta de información en el momento justo en que nace tu hijo es un problema para las madres primerizas. Yo lo he vivido muy de cerca, y de hecho lo que más me ayudó fue tener algo de información y mucho apoyo familiar para conseguirlo.

Vicens Cararach, exjefe de obstetricia del Hospital Clínico de Barcelona, hace una reflexión que me parece importante, sobre todo viniendo de una persona con una experiencia tan dilatada en el tema: los pocos meses de baja de maternidad de los que podemos disfrutar en España influyen negativamente a la hora de prolongar la lactancia materna. En otros países europeos, sobre todo los escandinavos, una baja más larga por maternidad incide directamente en que las madres, ante la perspectiva de tener mucho tiempo para dedicarse a sus hijos, opten por la lactancia materna. En Suecia, por ejemplo, las madres tienen como mínimo un año de baja para criar a sus hijos. Un año de lactancia materna, sin prisas y mucho cariño, es sumamente beneficioso para el desarrollo físico y emocional del bebé.

Foto por matronasdezamor en Flickr

No todos los bebés admiten por igual las primeras papillas.

Hay quien tiene tiempo y hace pocas cantidades y le da al bebé el puré recién hecho, y hay quien hace más cantidad y lo congela para varios días. Esto depende de los papás y del tiempo que puedan tener para cuidar de su bebé. Lo ideal, al menos en sus primeros meses de vida, es el puré recién hecho. Para quien se lo pueda permitir hay aparatos que te hacen el puré muy rápido: tan sólo hay que poner los ingredientes y el agua, lo programas y al volver a casa tienes en seguida el puré recién cocinado. Pero para los que no tenemos tanta suerte, hay formas muy sencillas de realizarlo.

Generalmente el pediatra nos da unos pasos a seguir para ir introduciendo alimentos nuevos en la dieta del bebé, habitualmente se empieza por el pollo, judías verdes y patatas. Y poco a poco le vamos añadiendo lo que el pediatra estima que debe añadirse. Personalmente, las pautas que me dieron fueron unas judías verdes, un poco de pollo, una patata, un poco de zanahoria y hervir veinte minutos. Cuando está hervido, lo pasamos a un recipiente, le añadimos aceite de oliva y un poco del caldo de la misma preparación, lo trituramos y se lo damos al pequeño.

Un truco que me sirvió a mí para ayudar a mi hija a habituarse a este nuevo sabor (estuvo mucho tiempo únicamente con lactancia materna) fue sacarme un poco de leche materna y añadírsela al puré de manera que ella notaba su sabor y se lo comía muy bien. Hice lo mismo con la fruta, pero sólo al principio, luego ella misma se acostumbró al sabor de las verduras y la carne. Hoy en día tiene 4 años, come casi de todo y le sigue gustando mucho la crema de verduras que le hago (ahora que es más grande le añado un poco de tomate, calabacín  y pimiento rojo que le da mucho sabor).

Más adelante, cuando el pediatra nos lo indica, se le añade la carne roja, más verduras, pescado y por último el huevo. Es bueno dejar que los niños saboreen la comida, para que se acostumbren a comer de todo y poco a poco, en la medida en que vayan aprendiendo, ir introduciendo alimentos sólidos para acabar dejando los purés. En el caso que necesitemos congelar el puré debemos tener en cuenta que hay que esperar a que se enfríe y que cuando se descongela hay que triturarlo un poco para que se mezclen bien los alimentos, ya que si no quedan como grumos. Congelar es una opción par la madre trabajadora y bastante práctica, con todo, yo he congelado muy pocas veces.

Foto por devinf en Flickr

Los bebés prematuros necesitan de cuidados extras, cómo mantenerles el calor corporal.

También debemos tener en cuenta que la ropita debe ser cómoda y fácil de cambiar, ya que los padres deberán cambiar con más frecuencia los pañales y que le dé el calor suficiente. Por otro lado es muy importante mantener una limpieza a fondo en todo lo que rodea al bebé, incluso lavarse las manos antes de cogerle y cambiarle con mucha frecuencia el pañal para evitar cualquier irritación.

Es  muy importante que a un bebé prematuro no se le acerquen personas que estén o hayan estado constipadas en los últimos días (o enfermas en general): lo que para nosotros es un simple constipado para ellos puede ser un peligro importante para su salud. Por eso, es mejor que cojan al bebé lo menos posible y que las visitas sean espaciadas. Generalmente, sólo la familia más cercana debería cogerlo, al menos hasta que adquiera un peso adecuado.

Aunque sean pequeños, es bueno que les dé un poco la luz solar: un paseo si no hace viento ni frío o bien en casa si disponemos de un ventanal que nos permita darles un poco de luz natural, será suficiente. Por otro lado, para su alimentación es mucho mejor la leche materna, ya que contiene defensas y alimento fácil de digerir para ellos y muy necesario.

En su primer año de vida, el pediatra debe estar muy pendiente de su desarrollo y crecimiento. Debemos acostumbrarnos a distinguir cambios que puedan ser importantes, como por ejemplo: si vemos que le cuesta mucho despertarse, si se mueve poco cuando debería moverse, si vemos que tiene estreñimiento o que moja poco el pañal, si ves que presenta fiebre o bien hipotermia, que presenta un color azulado en la carita o bien que se ponga amarillo, etc.

No por ser pequeño no necesita de los mimos y caricias de sus papás. Demostrarle el cariño con besos, abrazos, canciones y palabras de amor con voz suave, para no sobresaltarlo, y caricias que le transmitan nuestro cariño son absolutamente necesarias para su maduración y crecimiento.

Foto por limaoscarjuliet en Flickr

En primer lugar, deberíamos decidir qué apellidos va a llevar primero. De esta manera podemos asegurarnos evitar rimas molestas que llevarían a risas y bromas de sus compañeros del colegio y amigos. También es importante tener claro si vamos a querer seguir con las tradiciones familiares o si le buscaremos un nombre con carácter o que destaque. Por otro lado, si nuestro apellido es demasiado largo se aconseja que el nombre sea corto y a la inversa. Antiguamente existía la costumbre de ponerle al niño el nombre del santo del día en que nacía o el de la patrona del pueblo. Hoy en día esto queda un poco anticuado.

El nombre le va a acompañar el resto de su vida.

También deberemos decidir si queremos ponerle al recién nacido un nombre que no sea común en el entorno más cercano (un nombre que no tengan hijos de amigos, familiares, personajes conocidos del mundo del cine o la televisión, etc.). Hay padres que buscan nombres que impidan posteriormente el uso de diminutivos y los hay bastante considerados que buscan nombres que luego sean de fácil pronunciación por parte de familiares, normalmente mayores, y a los que a veces les cuesta más vocalizar correctamente algunas letras. Es aconsejable también buscar nombres que no sean de difícil escritura.

Otro tema importante es saber que la ley ampara a los pequeños. Si bien se permite ponerles nombres de fantasía (nombres que no están en el santoral o que son inventados), no está permitido poner nombres a los  niños que resulten ofensivos, burlescos o impropios. Tampoco podemos repetir el mismo nombre de un hermano que viva en el momento de inscribirlo.

No es fácil encontrar el nombre de nuestro bebé. Muchos padres han dedicado horas a esta búsqueda, pero está claro que al final cuantos más nombres busquemos más costará decidirnos. Muchas veces acabaremos con el nombre que habíamos pensado antes de empezar la búsqueda, ese que nos hacía ilusión, pero dudábamos.

Finalmente, es recomendable que una vez hayamos elegido el nombre del bebé investiguemos qué significado tiene, si es que tiene significado, no solo en nuestra lengua sino en diferentes idiomas, para evitarle al niño problemas en el futuro.

Foto por Julien Haler en Flickr

Las mantitas de actividades son una buena opción que el bebé disfrutará mucho.

Todos los juguetes deben haber pasado el control de calidad y llevar especificado para qué edad se recomienda. Esto nos suele facilitar en gran medida la selección del juguete de la forma más acertada, aunque luego la realidad nos va demostrando que muchos de los juguetes que llegan a los bebés no son de su edad y los padres se ven obligados a guardarlos hasta que el bebé haya alcanzado la madurez suficiente.

En el caso de juguetes para bebés entre cero y seis meses hay que tener en cuenta que la mayoría del tiempo van a estar estirados, por lo que son muy útiles las mantitas de actividades, que suelen llevar trozos de tela ruidosas de diferentes texturas, objetos que producen diversos sonidos y colores vivos que atraen la mirada del bebé. También son recomendables a esta edad los sonajeros, mordedores, algún muñeco de goma para el baño, móviles para su habitación, hamacas, etc. Son, en definitiva, juguetes que se pueden meter en la boca con total seguridad y que le despiertan sus sentidos.

A partir de los seis meses el bebé ya empieza a saber sentarse y entre siete u ocho meses aprenden a asir objetos. Así pues a partir de este tiempo y hasta el año se le pueden regalar juguetes con movimiento, sonido y colores que le llamarán mucho la atención; también andadores, pero siempre bajo la atenta mirada de un adulto. Un poco antes del año los niños tienden a imitar sonidos y gestos. Esta etapa es muy divertida y un regalo apropiado son los juguetes que imitan sonidos de animales. Estos son muy prácticos para que aprendan a empezar a diferenciar animalitos por su forma y sonidos.

Desde el primer año y hasta los dieciocho meses, como ya saben estar sentados, son interesantes los juguetes para encajar y apilar, cuentos de tela que llevan diferentes texturas y sonidos que ayudan a captar su atención. A partir de esta edad y hasta los dos años los niños ya saben caminar bien, comprenden muchas cosas de las que oyen y les gusta mucho correr. Son recomendables los instrumentos musicales, pinturas para su edad o de manos, ir sobre ruedas, etc.

Entre los dos y tres años suelen empezar a imitar a sus personajes preferidos de cuento. A esta edad es interesante regalarle una pizarra para estimular su creatividad, también rompecabezas sencillos o de madera, teléfonos, pinturas, etc. No hay que olvidar que un buen cuento es también un juguete muy útil.

A los tres años los niños ya comprenden, entienden y son mucho más conscientes de lo que les decimos. En esta edad muchos aprenden a ir en bicicleta. Son capaces de seguir la historia de un cuento, por lo que unas marionetas pueden ser muy divertidas. Pero  aparte de lo que podamos comprar, hay que decir que los niños no necesitan demasiados juguetes para ser felices ya que se lo pueden pasar bien con trabajos manuales, casitas hechas a mano, muñecas de trapo, pinturas, un juego al aire libre, etc. ¿Quién no ha visto a su hijo jugar el día de Reyes con una sencilla caja de cartón o el revuelo de papeles que se forma alrededor de los juguetes?

Foto por devinf en Flickr

Cuando la lactancia materna no es posible vemos la importancia que tiene que las grandes marcas se dediquen a investigar y a innovar sacando productos que mejoran la calidad de la lactancia artificial para los bebés de nuestro tiempo. Es por ello que la conocida marca especializada en el mundo del bebé Chicco, presenta una nueva línea de biberones llamada Step Up.

Cada tetina y biberón se adapta perfectamente a las necesidades del bebé.

Con este nuevo biberón, Chicco pretende simular el seno materno. Concebido para conseguir imitar lo más posible la lactancia natural y permitiendo que se vaya adaptando a cada nueva etapa de crecimiento. Las claves de este biberón están precisamente en que cada tetina y biberón se adapta perfectamente a las necesidades del bebé, esto es  porque las tetinas son evolutivas y la silicona con la que están hechas permite adaptarse perfectamente a las necesidades del pequeño.

¿Qué lo hace especial a este biberón? La forma de la tetina se ha diseñado formando unas rugosidades que permiten al bebé colocar correctamente la lengua. Esto le ayuda a succionar ya que además la tetina siempre está llena de leche e inclinada, reduciendo así los tan molestos cólicos causados por la succión de aire y permitiendo que se coloque correctamente.

A medida que el bebé crece también lo hacen sus necesidades, por eso Chicco ha diseñado esta serie de biberones que cambian cuando el bebé crece. Cuando tiene más de dos meses la succión cambia ya que el bebé aprende a tomar la leche y toma más cantidad, por eso es importante cambiar el biberón y la tetina para que se adapten a la alimentación de nuestro pequeño.

La última etapa de estos biberones está diseñada para poder darle las primeras papillas al bebé. Su tetina es más larga y tiene un diseño especial de manera que permite la aspiración del alimento más fácilmente. En esta etapa, como en todas las anteriores, los biberones Step Up están diseñados para reducir cólicos.

La puesta de largo de este nuevo producto de Chicco es el  10 de marzo del 2011. La presentación de esta nueva línea de biberones se realizará en el Hotel Silken Puerta América de Madrid.

El contacto con el agua le proporciona a nuestro bebé un cúmulo de sensaciones.

Aunque flotar en el agua y no tragar tanto líquido como para ahogarse es algo innato en los bebes muy pequeños, no hay que olvidar que realmente no saben nadar. Debemos estar muy pendientes de ellos y ayudarles a ir superando cada etapa de su aprendizaje sin perder de vista que siendo tan pequeños no entienden que vayan a aprender a nadar, sino que van a jugar y a compartir un tiempo con sus papás.

Es muy importante la actitud de los padres ante las situaciones que se pueden producir en el agua. Si nosotros les damos confianza y les animamos a realizar juegos y ejercicios sin sobresaltarlos, conseguiremos que no sean temerosos y los estimularemos para afrontar nuevas situaciones. Cuando los bebés son muy pequeños notan que papá y mamá están muy atentos a ellos y esto les gusta mucho, les reconforta, les da seguridad y les ayuda a aumentar su autoestima. Sin embargo, si cada vez que creemos que le puede haber pasado algo gritamos, lo sacamos violentamente del agua, lo abrazamos, nos asustamos o ponemos cara de preocupación, nuestro bebé, por pequeño que sea, lo captará y podrá producir en él un efecto negativo.

Por otro lado, el contacto con el agua le proporciona al bebé un cúmulo de sensaciones, está libre sin la ropita, con temperatura agradable, se puede desplazar con cierta libertad, ya que según los meses que tenga aún no gateará ni caminará y nadar le ayudará a hacerlo con más seguridad. No podemos esperar que con pocos meses el bebé aprenda a nadar. Hasta casi los tres años el bebé irá aprendiendo a flotar, a no tragar agua, a bucear, a desplazarse, a girar, etc.

La piscina es importante que sea para bebés, debemos informarnos de si está preparada para ellos y la edad mínima permitida. Resulta esencial que el agua tenga buena temperatura, por qué si el pequeño se enfría esa sensación la asociará con la piscina y en el futuro dejará de ser algo que le guste. En este sentido, si vemos que está tiritando o lo notamos incómodo tenemos que sacarlo enseguida y abrigarlo.

Aparte de todos los beneficios que ya hemos explicado, cuando enseñamos a nuestros hijos a nadar les estamos enseñando pautas de seguridad que nos dará a los padres más tranquilidad cuando nuestros pequeños estén jugando en las piscinas o en las playas. Saber nadar le puede salvar la vida en futuras ocasiones.

Foto por Tela Chhe en Flickr