El caso es que lo que realmente impacta de estas imágenes es que la fotógrafa titula este trabajo como “Smoking Kids” (los niños fumadores), por lo que no se comprende demasiado la necesidad de asemejar tanto a los niños con personas adultas, ya que, como ella dice, lo que buscaba no era el hecho de reflejar a los niños fumando, sino enfocar el acto de fumar y no a las personas que hay detrás de un cigarrillo, es decir, quería separar a las personas del acto en sí de fumar. En cualquier caso, lo que sí ha conseguido es crear un gran impacto con estas imágenes. Incluso me atrevería a decir que, desde un punto de vista técnico, las imágenes tienen un alto valor artístico, si no fuera por el hecho de que reflejan el acto de fumar en manos de niños.

Parece ser que la idea de este trabajo surgió por el hecho de que hace unos cuantos meses, en Bélgica se prohibió fumar en los bares, con lo cual se produjo el debate sobre este tema en la calle. La forma de protestar de esta fotógrafa contra este tipo de recorte social ha sido mostrar a niños como adultos. Analizando un poco la forma de expresión de esta fotógrafa, se podría entender que a través de las imágenes quería mostrar a los adultos como si fueran niños, es decir, que aun siendo adultos, se les decía lo que podían hacer o no, como si fueran niños.

Es una forma un poco abstracta de protestar, pero de hecho ha conseguido formar un buen revuelo y ha levantado muchas críticas porque las imágenes son realmente impactantes, aun sabiendo que lo que tienen en la mano estos niños no sean cigarrillos reales. Lo que si está claro, es que es una artista formando composiciones porque la caracterización de los niños le ha quedado impresionante (el hecho de hacerlos parecer adultos) desde un punto de vista artístico. Personalmente, me sobran los supuestos cigarrillos y el humo, pero claro, entonces no tendría ningún sentido de protesta.

Los recién nacidos necesitan el contacto piel con piel de su mamá.

Si hablamos de bebés que tengan algún problema médico o que haya nacido prematuro esta separación es mucho más radical y evidente, ya que deben pasar días o semanas en incubadoras mientras se curan o crecen. Si a esto le sumamos que, por ejemplo, el colecho (dormir con el bebé), que es algo que permitiría estar más tiempo al bebé junto a su mamá, lo desaconsejan desde la Academia Americana de Pediatría por su asociación al Síndrome de Muerte Súbita Infantil o SIDS, tenemos que los bebés, están mucho tiempo separados de sus madres. Y esto, les produce estrés.

Hoy en día se conocen este tipo de estudios que nos permiten mejorar esa relación madre – hijo y en especial la importancia que tiene crear vínculos entre padres e hijos, no sólo para mejorar ese estrés al que se ven sometidos los recién nacidos, sino para mejorar el impacto fisiológico, hasta ahora desconocido en los neonatos. De hecho, los humanos somos los únicos mamíferos a los que se les somete este tipo de separaciones nada más nacer.

Al parecer, el impacto fisiológico de esa separación se ha podido estudiar midiendo la variabilidad en el ritmo cardíaco del recién nacido mientras dormía con su mamá piel con piel y el ritmo que tenia mientras dormía en la cuna al lado de su madre. Los datos demuestran que la calidad y tranquilidad del sueño del bebé caía un 86% mientras dormía separado de su madre que cuando lo hacía dormidito pegado a su mamá, piel con piel. Además se vio incrementado en un 176% la actividad autónoma mientras dormía separado de su madre. El Dr. John Krystal, editor de Biological Psychiatry, dijo sobre estos resultados que: “Este documento pone de relieve el profundo impacto de la separación de la madre sobre el bebé. Sabíamos que esto era estresante, pero el estudio actual sugiere que esto es fisiológicamente estresante para el recién nacido. ”

Fuente | alphagalileo.org

Foto | Jax House en Flickr

Un libro que "enseña" a los padres cómo pegar a un hijo.

En este libro o manual, del que se han imprimido nada menos que 670 mil copias en varios idiomas incluidos el español, se explica a los padres cómo deben pegar a los niños para educarles. Por el momento ya han sido tres niños los que han muerto a causa de estas ideas llevadas muy al extremo por los padres. Educar es un tema difícil, pero educar pegando no creo que sea la solución, no quiero ni pensar como responderán estos niños cuando sean mayores hacia la sociedad, hacia sus familiares o hacia sus propios hijos, ya que la violencia solo causa más violencia y el castigo físico no es la solución.

El caso es que en Estados Unidos se lleva mucho la educación en casa, es decir, no llevar a los niños a la escuela, hay unos 2 millones de niños que estudian en casa, sobre todo en el sector de la sociedad que son los evangélicos cristianos (unos ochenta millones). Al parecer no quieren que a sus hijos se les enseñe materias determinadas. Entre los padres americanos que deciden educar a sus niños en casa hay muchos partidarios de este polémico manual.

La pasada semana una joven subió un video en YouTube donde se veía a su padre como le daba una paliza con un cinturón, el hecho en si ya es escandaloso, pero si además sabemos que se trata de un juez de familia lo es más, ¿con qué criterio puede un hombre impartir justicia ante semejante injusticia? Otra cuestión que me planteo es que limites hay para escribir lo que uno quiera y que luego la gente siga el libro como si fuera un manual, ¿Por qué no usar la cabeza, razonar y valorar los pros y los contras antes de aplicar semejantes palizas a sus hijos?

Los casos de violencia contra hijos en Estados Unidos son alarmantes, teniendo en cuenta que se apoyan en un libro escrito por un pastor evangélico, Michael Pearl, el cuál aplica consejos crueles para educar a los niños. Por ejemplo nada más comenzar el libro empieza con la frase: “Pégale a tu hijo”, con este comienzo más vale no seguir leyendo. Sólo espero que la sociedad americana reaccione y quite este libro de circulación que sólo puede dañar al sector más débil de la sociedad: los niños.

Fuente | elpais.com

Pinzar o cortar el cordón umbilical antes de tiempo puede tener también algunos riesgos que hay que valorar.

Y me refiero al hecho de que en el caso de querer conservar la sangre del cordón umbilical deberíamos saber que según la legislación vigente si esa sangre se necesita para un paciente, se puede utilizar y es posible que pagues por congelar el cordón umbilical y te encuentres que cuando tu hijo vaya a usarla ya se haya  utilizado en algún otro paciente, o el hecho de que puede ser que la conserves y resulte que tu hijo nunca se vaya a poner enfermo o que la congeles y cuando la vaya a necesitar, ya no sirva, puesto que hay un tope de años de conservación. El tope de conservación es de unos quince años, con lo cual, es posible que tu hijo a esa edad aún no haya tenido una de esas enfermedades en las cuales vaya a necesitar la sangre del cordón umbilical.

Sin embargo, si todas las madres embarazadas donaran el cordón umbilical, independientemente de para quien fuera, tendríamos un banco de sangre mucho más grande y por lo tanto, fuese quien fuese el beneficiario, siempre habría para ayudar a alguien, incluso a tu propio hijo. Actualmente se está investigando si se pueden extraer células madre de la misma placenta o de otros medios como la sangre de la menstruación, lo que está claro es que ahora mismo es un tema todavía en estudio y tomar una decisión no es nada fácil, ya que se tienen dos opciones: conservar el cordón umbilical y aprovechar las células madre o permitir que el bebé reciba esa sangre en el momento de nacer y esperar que el cordón deje de latir de forma natural.

Esta cuestión la planteo porque es importante tener en cuenta qué riesgos puede conllevar cortar o pinzar el cordón antes de tiempo para el bebé, ya que el procedimiento para la conservación del cordón umbilical es cortarlo cuando la placenta aún está dentro de la madre y se extrae la sangre para su congelación, nada más salir el bebé de su mamá. El bebé, al nacer, recibe oxigeno del cordón en el mismo momento en que ha de aprender a respirar, es decir, nada más salir de la madre, por lo que el cordón puede evitar por ejemplo la hipoxia cerebral (falta de oxigeno al cerebro), o la anemia, y evitamos que se rompa de golpe el vínculo su madre.

Así pues, ¿es mejor dejar latir el cordón umbilical de forma natural hasta que se haya transferido todo el oxigeno al bebé y todos los glóbulos rojos? ¿Debo donar esa sangre para ayudar a otros enfermos? ¿Debo guardarla para mi hijo o familiares aunque conlleve el riesgo de que se haya usado en otro enfermo o que se estropee pasados los quince años sin haber ayudado a nadie?

Foto por surlygirlen Flickr

Los populares dibujos de “Bob Esponja” no son adecuados para los niños más pequeños.

Dicho esto explicaremos que para afirmar que “Bob Esponja” perjudica a los niños, deberíamos puntualizar en qué. Por lo visto, según la revista “Pediatrics” que saldrá en octubre y que publicará este estudio, esta serie de dibujos animados puede provocar problemas en el aprendizaje en niños menores de 4 años, provocando también un “déficit de atención”. Es decir, puede provocar pérdida de capacidad de concentración y atención. Por lo visto el ritmo acelerado de la serie provoca que los niños se vuelvan más irreflexivos, nerviosos e impulsivos.

Este estudio se realizó de la siguiente manera: se dividió el grupo de sesenta niños en tres, en un grupo pusieron “Bob Esponja”, en otro la popular serie de “Caillou” y en otro grupo solo dieron lápices para pintar. Acto seguido se realizó el estudio. A todos los niños se les propuso una serie de pruebas para valorar su capacidad de concentración, de atención y su autocontrol. Los resultados fueron evidentes: los niños que vieron “Bob esponja” fueron los que dieron peor resultado y se mostraron más inquietos, impulsivos e impacientes.

La cuestión es que en este estudio, tampoco aclaran si la edad correcta tal y como indica la compañía Nickelodeon es desde 6 a 11 años, ya que según Angelina Lillard, autora de este estudio, cada niño crece y va mejorando con el tiempo sus propios estímulos y por lo tanto aprenden a manejarlos. Está claro que los niños se verán afectados dependiendo de su carácter y de su maduración, ninguno lo hace de la misma manera. Según Angelina Lillard, afirma que han visto este tipo de efectos en niños de seis años, por ejemplo. Para ella, lo importante es que los padres vigilen lo que los niños ven y sobre todo el tiempo de exposición a la televisión.

Foto por cutemosaic.com en Flickr

¿Por qué tienen tanto éxito los programas de Super Nanny?

La forma de criar a los hijos puede ser muy variada, aunque suele haber dos corrientes muy contrarias: la crianza con apego o crianza natural, que se basa en el respeto de los más pequeños y en criar con amor, cariño y mucha paciencia, y la corriente conductista, en la que podríamos incluir los consejos de la psicóloga Rocío Ramos Paúl (Super Nanny), llena de normas y reglas que los niños deben aprender a seguir.

La pregunta que yo me hago es que habiendo posturas tan divergentes en un tema tan peliagudo como es la educación de los niños, ¿a cuál de ellas debemos aferrarnos? Porque lo que sí es cierto es que nos vamos a encontrar acérrimos seguidores de la clásica Super Nanny así como padres que están totalmente en contra de este tipo de educación conductista y se llevan las manos a la cabeza al ver este tipo de programas y los consejos que utiliza para la educación de los más pequeños.

Por un lado, muchos padres ven en Super Nanny una forma de encauzar a los niños que van sin riendas y sin un rumbo fijo. Creen en los consejos de la psicóloga y los llevan a término sin pensárselo dos veces. Creen firmemente que con esas rutinas, advertencias y tiempos de meditación o métodos para dormir van a poder transformar la conducta de sus hijos.

Por otro lado, me pregunto que en el caso de los niños que salen en estos programas y con estos problemas de conducta tan caótica y exagerada, ¿tienen los niños toda la culpa de su propio comportamiento? ¿Quién necesita ser educado: los  niños o los padres? ¿Se estudian los problemas emocionales de los niños o de los padres para indagar dónde está el problema?

Desde mi punto de vista como madre creo que este tipo de educación solo enseña hábitos impuestos y reglas que se deben seguir con el resultado de “conducta bien hecha igual a premio”. Los padres deben aprender a enseñar esas reglas y los hijos a seguirlas, pero ¿por qué no se investiga qué le pasa realmente al niño? ¿Qué carencias afectivas tiene? ¿Necesita llamar la atención de los padres? ¿No sería más práctico enseñarles a resolver sus problemas emocionales como familia con respeto, cariño y enseñándoles hábitos de conducta respetuosa? ¿No es acaso lo que más necesitan estos pequeños: amor y compresión de los padres y estas reglas y normas hacen justamente lo contrario?

Asimismo, me pregunto qué es lo que hace que tenga tanta audiencia este programa: los consejos que “ayudan” a los padres de forma rápida, fría y aparentemente fácil a educar a sus hijos o las conductas de estos niños pegándose y con estas rabietas tan fuertes y que nos crean tanta angustia a los padres. Yo creo que el debate está servido, como siempre que aparecen este tipo de cuestiones en la educación de los niños, y tú ¿qué opinas? ¿Qué tipo de educación les das a tus hijos? ¿Aplicarías los consejos de Super Nanny con ellos?

Foto por swruler9284 en Flickr

Niños en la guardería.

En nuestro país, donde la baja de maternidad sólo cubre como mucho los primeros cuatros meses de vida del bebé, las madres, sobre todo las que dan el pecho, se encuentran ante el problema de tener que alimentar a su hijo e ir a trabajar o bien dejar de trabajar.  Hoy en día con la crisis que tenemos encima, cualquiera deja un trabajo, por lo tanto, ¿qué debemos hacer si tenemos que criar a nuestros hijos?

Tenemos varias soluciones: la primera trabajar y dejar a nuestro hijo en una guardería, o con un familiar (si se tiene cerca y es posible) o con una niñera, que si nuestro sueldo es alto bien vale la pena, pero si cobras poco dinero se te va una gran parte en esos cuidados mientras que si dejas de trabajar lo podrías cuidar tu misma, de ahí que muchas madres se decanten por esta opción. La segunda es directamente dejar de trabajar para dedicarle los primeros años de su vida, pero esto no es fácil, ya que a veces es muy necesario que entre dinero en la economía familiar y va en contra de la conciliación laboral y de la igualdad.

Quedaría la tercera opción: las guarderías en el trabajo. Si tuviéramos la suerte de trabajar en determinados supermercados Mercadona de Madrid, o en el Congreso de Diputados, o en los ministerios de Fomento y  Vivienda, entre otros, lo tendríamos mucho más fácil, ya que todos ellos disponen de guardería en el mismo centro de trabajo, por lo que las carreras matutinas se ahorran, se beneficia la lactancia materna y el apego y se tiene contento al personal. De paso, para la empresa supone una reducción del absentismo laboral, de bajas o de ausencias y una serie de beneficios fiscales.

Aún sabiendo los beneficios que se pueden obtener, son pocas la empresas que tienen un centro infantil en sus instalaciones. Bien por espacio, por permisos o por presupuesto, pero la cuestión es que son muy pocas las empresas que dan este servicio al trabajador, cuando realmente el rendimiento subiría gracias a que un trabajador contento rinde mucho más en su puesto de trabajo. ¿Crees que si pusieran una guardería en la empresa donde trabajas se beneficiaría el contacto con tus hijos? ¿No sería más práctico poner realmente medidas que propicien la conciliación laboral? ¿Crees que las mamás que dejan de trabajar para cuidar de sus hijos dejarían pasar esta opción (si la hubiera en su empresa) y evitarían dejar el trabajo? ¿Qué opinas?

Foto por claudiolobos en Flickr

El puericultor es un pediatra sin la especialidad MIR, que aplica la experiencia y conocimientos médicos.

El pediatra es un profesional que ha estudiado la carrera de medicina y que posteriormente ha realizado la especialidad, es decir, ha hecho un MIR de pediatría. Cuando finaliza su preparación recibe el título que le permite ejercer como pediatra.  Para entender qué es o a qué se dedica un puericultor, es importante establecer sus diferencias con respecto a un pediatra: el puericultor es un profesional que, sin tener el título de pediatría, desempeña esta profesión como si fuera un pediatra pero sin titulación ni formación específica (MIR).

Una vez dicho esto nos podemos preguntar cómo es posible que haya profesionales que se dediquen a ejercer de pediatras sin serlo, pero es evidente que la falta de pediatras en España ha forzado a llegar a esta situación y los puericultores son muy necesarios aún sin esa formación MIR de la que presumen los pediatras. Por ello, la administración, y para evitar problemas, ha definido a estos profesionales como MESTOS, que son los que los pediatras llaman puericultores.

¿Puede un MESTO saber de pediatría si no ha hecho el MIR? Por supuesto. Es más, existen grandes puericultores con una gran formación, pero su hándicap será siempre no haber pasado los 4 años de MIR y por ello siempre tenderán a intentar querer demostrar que realmente saben lo que hacen y están preparados para ello.

Así pues, un puericultor, a diferencia de un pediatra, es el que ejerce la pediatría no por el estudio científico con una formación específica (MIR) sino a través de la experiencia que como médico ha ido obteniendo de la práctica y el que se dedica igual que el pediatra a la atención de los niños, la prevención y su salud. Evidentemente, un pediatra siempre tenderá a estar mucho más respaldado por la ciencia, ya que aplica los estudios recibidos, mientras que el puericultor puede ser más práctico y sensible con problemas que tienen poca resolución científica. Con lo cual vemos que son dos maneras de ver la pediatría y las dos muy necesarias.

Y ¿qué es un educador infantil? Es un profesional que desempeña un papel educativo. Atiende en los programas de educación a la primera infancia, apoya y da soporte al maestro de educación infantil y realiza tareas en cuestiones didácticas y de animación a los niños. Su papel es más de organizar actividades, preparar materiales, distribuir tareas y apoyar al maestro. Su tarea debe incluir estimular al niño a realizar actividades, cuidar la relación entre los pequeños y  estimular su aprendizaje.

Así pues, dejando de lado la diferencia en cuanto a nivel de formación entre pediatras y puericultores, la diferencia entre estos últimos y los educadores sociales está clara, mientras que para ser puericultor necesitas ser médico y los temas que trata son de salud y prevención, los educadores infantiles son profesionales que pueden acceder a esta profesión a través de ciclos formativos y tratan de otros temas infantiles como entretenimiento, apoyo en la enseñanza infantil, animación, etc. Tiene que ver con la formación y los primeros pasos de los niños dentro de la escuela infantil o guardería.

Foto por Fotos Gov/Ba en Flickr

los videojuegos también fomentan la cooperación y el trabajo en equipo, ya que se puede jugar con más amigos.

Pero, ¿los videojuegos que son violentos transforman a niños no violentos en violentos? En caso afirmativo, ¿esa violencia es temporal o se queda asociada al carácter? Realmente no hay ningún estudio que pueda demostrar eso, aunque sí hay uno realizado en la Universidad de Missouri en el que se intenta demostrar que existe un vínculo entre los juegos violentos y el aumento de la agresividad. Según ese estudio, se supone que exponiendo a niños y jóvenes a videojuegos violentos se reduce la sensibilidad hacia la violencia y por eso aumenta la agresividad.

No obstante, no todos los videojuegos son violentos, y ahí entran los padres para determinar a qué videojuegos pueden jugar sus hijos y a cuáles no. Hay videojuegos para todos los gustos, pero también es cierto que hay que tener cuidado porque generalmente muchos videojuegos que de entrada pueden no parecerlo, son violentos y como no se ha demostrado todavía científicamente si realmente un niño que juegue a juegos violentos se vuelve violento, lo mejor es no probar y evitar la violencia gratuita, al menos mientras se pueda.

Es por eso que os voy a proponer algunos videojuegos interactivos didácticos que ayudan a estimular la concentración, la creatividad, la estrategia, la cooperación incluso, según el videojuego que se elija, el juego en equipo, etc.  Está claro que los niños se estimulan más aprendiendo con juegos interactivos y se pueden utilizar para incentivar nuevas áreas de estudio o reforzar las que ya esté haciendo.

Empezamos por los de Caillou, ¿qué niño de hoy en día no quiere con locura a su amigo Caillou? Podemos aprovechar eso para que aprenda y juegue a la vez. La colección de videojuegos de Caillou es de ayuda tanto para padres como para educadores, ya que estimula áreas tan importantes como el aprendizaje de las letras, los números, detectar secuencias, encontrar parejas, etc.

Otro personaje también muy querido y que va a ayudar a nuestros pequeños es el del perro gigante Clifford, que también enseña actividades didácticas en un entorno muy divertido, interactivo y fácil de comprender para los niños. Otros videojuegos a nombrar pueden ser: Noddy, prepárate para la escuela, Juega con los Teletubbies, etc. Aquí puedes encontrar videojuegos desde 3 a 11 años que estimulan el aprendizaje de los niños y en diversas áreas del aprendizaje como historia, matemáticas, geografía, lengua, etc.

Foto por OakleyOriginals en Flickr

Por qué dejarles llorar cuándo hay otras formas de enseñarles a dormir.

¿Qué ha cambiado? En muchos casos tanto el hombre como la mujer tiene que trabajar, en general se ha reducido mucho el tiempo de estar con los hijos. Los horarios, las comidas, el sueño… todo queremos tenerlo controlado porque en el fondo necesitamos pensar que vamos a poder llegar a todo. Incluso muchos padres opinan que es mejor el tiempo de calidad que el de cantidad. Nada más lejos de la realidad, y no porque lo diga yo. La prestigiosa psicóloga Rosa Jové nos explica en su libro por qué esta afirmación es falsa y por qué los niños necesitan estar más tiempo con sus padres.

Además, ¿le darías un medicamento a tu hijo sin antes leer el prospecto y ver qué efectos secundarios tiene sobre la salud de tu hijo? Entonces ¿por qué tantos padres aplican métodos de adiestramiento a sus hijos sin saber qué efectos negativos tendrán sobre su salud psicológica?

Otro de los problemas con los que nos encontramos es que los padres tienen un horario distinto al de los niños. ¿Cuántas veces has llegado a casa y era la hora de dormir del pequeño? Así pues, en este libro podrás ver la importancia que tiene respetar sus horarios, ayudarles a aprender a dormir, practicar el colecho (si es que se quiere) y comprobar sus beneficios, entender los despertares nocturnos y las distintas fases del sueño y cómo van evolucionando en sus primeros años de vida y, en general, se encuentran muchos consejos para padres desesperados relacionados con el sueño.

El sueño de los niños es muy importante y dejarlo en manos de manuales de adiestramiento sin saber a ciencia cierta cuáles serán los efectos secundarios no es lo más aconsejable. Rosa Juvé nos explica su experiencia con niños que han sido tratados con esos métodos y cuáles han sido los efectos secundarios para los pequeños. Éste es un libro con una gran base científica, un lenguaje muy accesible y una amplia bibliografía que respalda el contenido del mismo.